Zaburzenia preferencji seksualnych diagnozuje się w sytuacji, w której potrzebie zaspokojenia popędu seksualnego towarzyszą myśli lub akty związane z nieakhceptowaną społecznie, niezwyczajną lub wykraczającą poza normy prawne metodą lub obiektem pożądania.
Pedofilia, sadomasochizm, fetyszyzm - to przykłady tych zaburzeń.
Leczenie wymaga współpracy psychologa-seksuologa z psychiatrą, a jego celem jest głównie nauczenie kontroli impulsów.